Balthus
Pittore (e occasionalmente scenografo) francese, nato a Parigi da genitori polacchi, entrambi pittori. Non ebbe una formazione tradizionale ma fu incoraggiato a dipingere dagli amici di famiglia Derain (di cui Balthus eseguì un memorabile ritratto, 1936, MoMA, New York) e Bonnard. Le sue opere sono dominate dall’immaginario erotico, e il suo soggetto preferito è il risveglio della coscienza sessuale nelle fanciulle; di solito queste ragazze sono rappresentate sdraiate in pose languide oppure piegate goffamente sui libri, in interni claustrofobici che ricordano l’eccentricità *surrealista (Il soggiorno, 1941-43, Minneapolis Institute of Arts). Dal 1961 al 1977 fu direttore dell’Accademia Francese a Roma, ma a eccezione di questo periodo trascorse la maggior parte della vita isolato dal resto del mondo, in Francia o in Svizzera. Lavorava lentamente e la sua produzione è relativamente esigua, ma le immagini molto personali che creava lo hanno reso famoso a livello internazionale, tanto che si è creata addirittura una sorta di culto attorno alla sua figura. Le sue opere sono state accolte con favore tanto dalla critica quanto dal pubblico (sebbene qualcuno abbia criticato la sua ossessione per le lolite), ed è considerato uno dei massimi rappresentanti della tradizione pittorica figurativa del Novecento.
Nascita: Parigi 1908; Morte: Rossini 2001
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