Dizionario Arte

Brailes, William de

*Miniatore inglese. La sua firma, che compare in due manoscritti, riporta solo ‘W. de Braile’, ma è quasi certo che corrisponda alla figura di William de Brailes, registrato in molti documenti civici a Oxford; in questi non viene menzionata la professione, ma il domicilio in Catte Street, dove risiedevano molte persone che lavoravano nel commercio di libri. Le due opere firmate (entrambe del 1240 circa) sono un libro d’ore (British Library, Londra) e un salterio (Fitzwilliam Museum, Cambridge). In una illustrazione del giudizio universale contenuta nel salterio, si raffigurò con la chierica: da qui l’ipotesi che fosse un ecclesiastico, in ogni caso non confermata. Il carattere dei suoi lavori infatti porta a considerarlo più un laico. Molti altri manoscritti e illustrazioni gli sono stati attribuiti, e la discontinuità nella qualità dell’esecuzione suggerisce che fosse a capo di una bottega con vari assistenti. Il suo stile fu vivace e fantasioso, e con Matthew Paris fu una delle poche personalità che più si distinsero nel campo della miniatura inglese del tempo.

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