Dizionario Arte

Butler, Reg

Scultore britannico. Architetto di formazione, iniziò a dedicarsi a tempo pieno alla scultura solo dal 1950. Nel 1953 divenne improvvisamente famoso per aver vinto il primo premio in un concorso internazionale per un ‘monumento al prigioniero politico ignoto’ (battendo *Calder, Gabo, Hepworth e altri artisti affermati). Il concorso, finanziato da uno sponsor americano anonimo e organizzata dall’ Institute of Contemporary Arts, aveva l’intento di promuovere l’interesse nei confronti della scultura contemporanea e di “commemorare tutti gli uomini e le donne sconosciuti che nel nostro tempo sono stati privati della propria vita o della propria indipendenza in nome della libertà dell’uomo”. Il progetto di Butler si caratterizzava per le severe forme allungate, che suggerivano, per usare le sue parole, “una gabbia di ferro, una forca o una ghigliottina riconvertita su una superficie rocciosa”. Il monumento non venne mai costruito, ma il concorso contribuì a rendere noto il nome di Butler, che divenne molto ammirato tra gli scultori della sua generazione. Aveva imparato a forgiare il ferro lavorando come fabbro durante la seconda guerra mondiale (era stato obiettore di coscienza), e le sue prime sculture mostrano grande sensibilità nell’utilizzo dei materiali. I suoi lavori più tardi sono più tradizionali (e per molti critici meno degni di menzione), e comprendono figure in bronzo di ragazze nude, dipinte realisticamente e con capelli veri, come fossero uscite dai giornaletti femminili. Butler fu anche scrittore e speaker radiofonico, molto attivo nella promozione della scultura contemporanea. Cinque lezioni tenute agli studenti della Slade School nel 1961 furono pubblicate in un libro l’anno seguente con il titolo Creative Development. Fu un uomo molto colto, amico di molti importanti intellettuali e di simpatie liberali, e donò alcune sue opere a favore di cause come la campagna contro la pena di morte. Nascita: Buntingford 1913; Morte: Berkhamsted 1981

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