Etty, William
Pittore inglese, uno dei pochi artisti britannici specializzati quasi esclusivamente nel nudo. Trascorse la maggior parte della carriera a Londra, dove studiò alla Royal Academy e poi con Lawrence, che esercitò una grande influenza; in seguito questa si attenuò per il forte impatto che ebbe su di lui l’arte veneziana, che poté ammirare durante un lungo viaggio in Italia e in Francia tra il 1822 e il 1824. I dipinti di Etty sono spesso di soggetto mitologico o storico, qualche volta di grandi dimensioni, ma alla Royal Academy eseguì anche studi dal vero, che oggi sono probabilmente i suoi lavori più ammirati. Fu spesso accusato di indecenza per le sue opere, che il Times definì “assolutamente troppo lascive per gli occhi del pubblico”. Con il tempo divenne però ricco e rispettato. Sintetizzò ciò che pensava del suo soggetto preferito in questo modo: “Poiché ritengo che la creazione più gloriosa di Dio sia la donna, e che essa racchiuda in sé tutte la bellezza umana, mi sono dedicato non alla raffigurazione dei drappi e degli abiti alla moda, ma dell’opera più gloriosa, più bella che Dio abbia mai creato”. La sua tecnica nel disegno fu spesso criticata, ma la ricca qualità materica nella resa pittorica dell’incarnato è per lo più considerata tra le più alte dell’arte britannica. La migliore raccolta di opere di Etty si trova alla York Art Gallery. Nascita: York 1787; Morte: York 1849
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