Fierrabras
Fra i primissimi lavori del quindicenne Schubert, accanto a molti Lieder, figura l’opera Der Spiegelritter , a indicare quanto in lui il richiamo del teatro sia stato precoce, e anche costante, come conferma la creazione di altri dieci titoli, sebbene solo tre giungessero sulle scene, e senza troppo successo. L’ultima opera, se si escludono le musiche di scena per Rosamunde , fu Fierrabras , composta in pochi mesi fra il maggio e l’ottobre del 1823, su libretto di Josef Kupelwieser, fratello di un caro amico di Schubert, il pittore Leopold; come segretario del Teatro di corte di Porta Carinzia a Vienna egli assicurava la rappresentazione, ma le sue dimissioni, e il modesto esito dell’opera tedesca Euryanthe di Weber, indussero l’impresario Barbaja a rimandare e poi a cancellare l’opera di Schubert: e Fierrabras fu ancora una delusione nella sua vocazione teatrale. Un’esecuzione in forma di concerto si ebbe a Vienna solo nel 1858, e per la ‘prima’ dell’opera (ma ridotta e adattata da Felix Mottl) si dovette attendere il 1897, primo centenario della nascita di Schubert; in seguito, altre importanti riprese concertanti alla Sagra musicale umbra (Perugia 1978), ad Aachen (1980), Augsburg (1982) e una rappresentazione a Filadelfia (1980), fino all’autentico evento di quella diretta da Claudio Abbado a Vienna il 5 maggio 1988.
Il libretto, ambientato nella Francia carolingia al tempo delle guerre con i Mori, si ispira a un testo francese del XII secolo, La Chanson de Fierabras , e narra lo scontro fra Carlo e il re saraceno Boland, che ha trafugato delle reliquie a Roma, e suo figlio Fierrabras, che si convertirà al cristianesimo; per l’intreccio amoroso, discende dalla leggenda tedesca Eginhard und Emma , oltre a trarre alcuni spunti dal dramma di Calderón La puente de Mantible . Il risultato non è molto felice: versi modesti ed enfatici, un intrigo complicato e poco verosimile, con continui spostamenti dei luoghi dell’azione; personaggi tratteggiati in modo elementare, con reazioni improvvise e ingiustificate; e anche se il libretto conferma la predilezione per i soggetti cavallereschi e medioevali che saranno cari all’opera ‘nazionale’ tedesca (dall’ Euryanthe fino a Lohengrin di Wagner e alla Genoveva di Schumann), la drammaturgia di quest’opera non ha molto di romantico, e guarda piuttosto ai modelli composti, ai tipi umani convenzionali del teatro serio rossiniano, nel quale già la cornice medioevale e la Scozia di Walter Scott avevano lasciato tracce. Sul piano formale, Schubert adotta una soluzione a metà strada fra la tradizione italiana e il Singspiel : dialoghi parlati, ma anche recitativi e Melodramen (il parlato con accompagnamento d’orchestra), arie ‘italiane’, molti Lieder e ballate, frequentemente collegati fra loro in ensembles grazie a continui interventi del coro; stile di canto lineare, estraneo al belcanto fiorito; orchestra di spessore classico (ma con i tromboni) con un particolare gusto per gli interventi solistici dei legni e qualche tratto ‘esotico’ per caratterizzare i Mori.
Atto primo . Tre segreti legami amorosi si intrecciano: quello di Emma, figlia di Carlo Magno, con il cavaliere Eginhard, di umili origini, che non potrà sposare (“Zum Hülle selbst im Grabe”); di Fierrabras, moro vinto ma graziato dal re, anch’egli innamorato di Emma; di Roland con Florinda, sorella di Fierrabras. Eginhard, dovendo partire per una missione di pace presso il re moro, canta una serenata d’addio a Emma (“Der Abend sinkt”); ma viene salvato da Fierrabras che si sostituisce a lui ed è imprigionato come traditore.
Atto secondo . Eginhard, in territorio nemico, rivolge un toccante saluto alla patria (“Im jungen Morgenstrahle”) ma viene fatto prigioniero dai Mori; lontana, in un castello, Florinda pensa a Roland, oggetto del suo amore (“Weit über Glanz”). Giunge l’ambasceria dei paladini franchi al re Boland: alla notizia che suo figlio Fierrabras si è convertito, sdegnato (“Im Tode sollt ihr büßen”) li fa incarcerare; Florinda, decisa a tutto per amore (“Die Brust, gebeugt von Sorgen”) tenta di farli fuggire, ma solo Eginhard vi riesce.
Atto terzo . Nel castello di Carlo, Emma confessa al padre il suo amore per Eginhard e l’azione generosa di Fierrabras, che viene liberato. Sopraggiunge Eginhard, e insieme con l’amico Fierrabras si accinge a guidare i Franchi (“Wenn hoch im Wolkensitze”). Il principe dei Mori ha fatto preparare il rogo per Roland, e Florinda e i paladini rimasti nella torre si accingono a seguirlo (“Des Jammers herbe Qualen” e Marcia funebre). Ma il sopraggiungere dei Franchi impedisce l’esecuzione: i Mori sono sconfitti e Boland, sfuggito all’uccisione da parte di Roland, si converte al cristianesimo; le due coppie di innamorati riuniti possono celebrare con Carlo il trionfo.
Se questo intrigo di vicende militari e amorose non può pretendere una ‘verità’ scenica in senso romantico, pure Fierrabras costituisce un affascinante esempio di teatro, che oscilla tra l’autenticità degli affetti e la fissità sognata dello sfondo medievaleggiante; dal quale è come se quei nobili paladini e cavalieri dipinti riuscissero ogni tanto a emergere, trovando accenti espressivi di personaggi in carne e ossa. Schubert, che già si era divertito trasferendo la storia della Lisitrata di Aristofane in abiti medioevali nell’opera Die Verschworenen , non sembra irretito dall’epoca carolingia, e riesce a creare grandi emozioni soprattutto nei momenti lirici delle sue ‘marionette’ antiche: la chanson de toile di Emma, la serenata di Eginhard e il suo malinconico saluto alla terra lontana, cantato come un incantevole Lied strofico insieme a Roland e agli altri paladini, la confessione amorosa di Florinda all’ancella. È una sorta di partecipazione fanciullesca, sognante, ma viva, questa di Schubert, che pure sa incarnare – tramite il modello del Fidelio beethoveniano – anche la raccolta pena dei prigionieri e il loro canto alla speranza; la fiera nobiltà di Florinda, nell’unica vera e propria aria in senso teatrale, al secondo atto; e trovare spazio nel suo Fierrabras anche per situazioni drammatiche: quando si assiste allo scontro fra prodi cavalieri negli ampi finali d’atto, nelle bellissime scene di Melodram , o nella dolente Marcia funebre che accompagna Florinda e i paladini alla morte.
Se si riesce, mentalmente, a dimenticare le molte pagine convenzionali che rallentano l’azione e impediscono all’opera – pervasa da un’inesauribile vena di canto liederistico – di assurgere al livello di capolavoro, Fierrabras apparirà un dramma emblematico nel quale i più nobili sentimenti come amore, amicizia, generosità e coraggio si scontrano con le separazioni imposte dalla guerra, e giovani generazioni entrano in conflitto con i padri (Carlomagno e Boland) per ragioni di affetto. Accanto a loro, autentico protettore, sta Fierrabras, l’eroe d’amore nobile e malinconico, l’amico che deve ritirarsi. Mentre componeva l’opera medioevale, Schubert iniziava il ciclo di Lieder Die schöne Müllerin , romanzo dell’amore irrealizzato nella cui intensità espressiva molti hanno letto una componente autobiografica: forse, anche nella storia del suo cavaliere moro Schubert ha immesso qualcosa di personale.
Type:
Opera eroico-romantica in tre atti
Author:
Franz Schubert (1797-1828)
Subject:
libretto di Josef Kupelwieser
First:
Vienna, Theater an der Wien, 5 maggio 1988
Cast:
Carlo Magno (B); Emma, sua figlia (S); Roland (Bar), Ogier (T), Olivier (T/B), Gui von Burgund (T/B), Richard von der Normandie (T/B), Gérard von Mondidur (T/B), paladini franchi; Eginhard, cavaliere alla corte di Carlo Magno (T); Boland, principe
Signature:
c.o.
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