Dizionario Arte

Gessner, Salomon

Pittore, acquafortista e scrittore svizzero. Sia come scrittore (di poesia e prosa lirica) sia come artista visivo si concentrò su soggetti pastorali trattati in uno stile idealizzato e dolce che gli diede grande popolarità. Era figlio di un libraio editore di cui ereditò l’attività nel 1775. Realizzò numerose incantevoli illustrazioni per libri (anche suoi) pubblicati dalla ditta di famiglia. Le sue opere letterarie più note (entrambe apparse in numerose edizioni e traduzioni) sono Idilli (1756) e la prosa epica La morte di Abele (1758). Come pittore fu autodidatta, e descrisse il suo processo di apprendimento in Brief über die Landschaftsmalerei (Lettere sulla pittura di paesaggio), pubblicato in una edizione di cinque volumi dei suoi scritti (1770-72): qui egli sollecita l’amore per la natura e l’imitazione dei grandi maestri, in particolare Claude Lorrain, come la miglior formazione per il pittore di paesaggio che desidera esprimere vere sensazioni, e asserisce che poesia e pittura si dovrebbero appoggiare a vicenda. Suo figlio Konrad Gessner (1764-1826) fu pittore e acquafortista. Nascita: Zurigo 1730; Morte: Zurigo 1788

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