Joos van Cleve
Pittore neerlandese, presumibilmente di Cleves, nella regione del basso Reno, ma attivo principalmente ad Anversa, dove divenne membro della corporazione dei pittori nel 1511. Sembra che sia stato uno dei maggiori pittori della città, ma il suo stile eclettico e la mancanza di opere documentate rendono la sua carriera difficilmente ricostruibile. Alcuni dei dipinti attribuitigli furono raggruppati sotto il nome del ‘Maestro della Morte della Vergine’, chiamato così a causa di due trittici simili su questo soggetto che si trovano a Colonia (1515, Wallraf-Richartz-Museum) e a Monaco (Alte Pinakotheke). C’è talvolta un richiamo a Leonardo nei suoi quadri, e potrebbe aver visitato l’Italia. Quasi sicuramente lavorò in Francia negli anni Trenta del Cinquecento e probabilmente fu in Inghilterra all’incirca nello stesso periodo, in quanto un ritratto di Enrico VIII nella Collezione reale è attribuito a lui. Secondo Van Mander lavorò con Joachim Patinir: un Riposo durante la fuga in Egitto (Musée Royaux, Bruxelles) è probabilmente frutto di questa collaborazione. La grande produzione del suo studio consistette principalmente in opere religiose, in particolare madonne con bambino e sacre famiglie. Il figlio Cornelis van Cleve (1520-1567) fu anch’egli pittore. Divenne noto come ‘Sotte Cleve’ (‘Cleve il matto’) dopo che impazzì nel 1556, quasi di certo per non aver ottenuto la protezione di Filippo II di Spagna (vedi Asburgo).
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