Lane, Hugh
Gallerista, mecenate, collezionista e critico irlandese. Fece fortuna a Londra come gallerista e non provò grande interesse per l’Irlanda sino al 1900 circa, quando grazie all’influenza di Sarah Purser e a quella della drammaturga Lady Gregory (sua zia) si unì al nascente movimento del nazionalismo nelle arti. Commissionò a John Butler Yeats una serie di dipinti di personalità irlandesi contemporanee (serie che fu terminata da Orpen, lontano cugino e ottimo amico di Lane) e collaborò a fondare la Municipal Gallery of Modern Art di Dublino, aperta nel 1906 con un permesso temporaneo. Oltre a regalare e prestare numerose opere alla galleria si offrì di donare alla città di Dublino i suoi quadri francesi del tardo Ottocento e del primo Novecento, a condizione che fosse costruita una galleria adatta a ospitarli; questo tuttavia causò dei conflitti con le autorità cittadine e Lane spostò i suoi dipinti alla National Gallery di Londra. Morì nell’affondamento della nave Lusitania (con la quale tornava da un soggiorno d’affari negli Usa) silurata da un sottomarino tedesco. Un codicillo del suo testamento esprimeva la sua intenzione di far tornare i quadri a Dublino, ma non esistevano testimoni che lo potessero legalizzare, così iniziò una lunghissima disputa legale sulla proprietà. Finalmente nel 1959 fu raggiunto un accordo in base al quale i dipinti furono divisi in gruppi da esporre alternativamente a Dublino e a Londra. In seguito l’accordo fu in parte modificato. Nel 1933 la Municipal Gallery of Modern Art ottenne una sistemazione permanente e nel 1979 fu rinominata Hugh Lane Municipal Gallery of Modern Art. Nascita: Ballybrack House 1875; Morte: in mare 1915
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