Le Nain, Antoine
, &IL;Louis (Laon 1600-Parigi 1648) e &IL;Mathieu (Laon 1607-Parigi 1677). Pittori francesi, fratelli, provenienti da Laon, trasferitisi tutti e tre a Parigi nel 1630. Le date di nascita tradizionali di Antoine e Louis sono rispettivamente 1588 e 1593 ma ora si ritiene che siano nati probabilmente intorno al 1600, appartenendo quindi alla stessa generazione. Mathieu divenne pittore ufficiale della città di Parigi nel 1633 e tutti e tre furono membri fondatori dell’Académie Royale (vedi accademia) nel 1648 (Antoine e Louis morirono due mesi dopo la sua prima riunione, forse di una malattia contagiosa). A parte queste, non si conoscono molte altre notizie sulla loro vita e carriera e l’attribuzione delle opere a uno o all’altro è densa di difficoltà e controversie, poiché alcuni dipinti sono firmati solamente con il cognome e fra quelli datati nessuno supera il 1648, quando erano ancora tutti in vita. I lavori più belli e originali -potenti e dignitose scene di genere campestre -sono convenzionalmente ritenute di Louis; ad Antoine è stato attribuito un gruppo di scene familiari riccamente colorate; e in un terzo gruppo, solitamente assegnato a Mathieu, compaiono i dipinti in uno stile più eclettico, soprattutto ritratti singoli o di gruppo, in una maniera che suggerisce un’influenza olandese. Tutti questi quadri sono di piccolo formato, ma ne esistono anche di leggermente più grandi, soprattutto di soggetti religiosi. Esempi delle varie tipologie si trovano al Louvre di Parigi. Le prime notizie sui fratelli, così come l’esame tecnico dei quadri, indicano che a volte collaboravano, e questo rende più difficile l’assegnazione delle opere. Nel 1978-79 un’importante mostra a Parigi radunò la maggior parte dei dipinti loro attribuiti, ma i problemi che ne scaturirono non furono inferiori a quelli risolti. Tuttavia venne confermata la levatura di Louis, le cui scene contadine spontanee e sensibili sono la ragione principale per cui i fratelli Le Nain hanno richiamato così tanta attenzione. Nascita: Laon 1600; Morte: Parigi 1648
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