Lessing, Gotthold Ephraim
Scrittore tedesco. Fu uomo d’intelligenza straordinaria e di grande versatilità, che ebbe un ruolo fondamentale nello sviluppo del teatro tedesco, ma è conosciuto soprattutto per il suo trattato di estetica, Laocoonte (1766). Il trattato prende spunto da un passaggio degli scritti di Winckelmann dove veniva analizzata la famosa statua antica. Winckelmann faceva notare il contrasto tra ciò che egli considerava la stoica bellezza del Laocoonte scolpito e le acute grida che Virgilio gli fa emettere nell’Eneide, interpretando la presunta differenza (in realtà a molti sembra che anche nella scultura stia urlando dal dolore) come una superiore serenità dell’arte greca. Lessing dissentì, e sostenne che ogni forma d’arte ottiene il proprio effetto attraverso i mezzi adatti al materiale e che l’artista deve sfruttare la tecnica al massimo delle potenzialità, pur rispettandone i limiti. Sostenne che la poesia è più consona alla rappresentazione dell’azione nel tempo ma è carente di vivacità visiva, mentre la pittura e la scultura sono le più adeguate alla rappresentazione della bellezza umana ideale in atteggiamento composto, ma non possono rappresentare il corpo in azione a causa del loro carattere non temporaneo. Solo selezionando il momento ‘critico’ o ‘fruttuoso’, che simultaneamente preserva la bellezza fisica e concentra in se stesso la suggestione di un’azione passata e futura, l’artista plastico può persino rappresentare indirettamente una serie di eventi in azione. Lessing riteneva che il gruppo del Laocoonte fosse un esempio magistrale di tale teoria, un’opera resa al contempo una delizia per l’occhio e uno stimolo per l’immaginazione grazie alla sua bellezza e al suo significato. L’impatto del libro di Lessing scaturì dalla sua accentuazione delle funzioni estetiche dell’arte in contrasto con la visione tradizionale dell’arte come ancella della religione e della filosofia, con uno scopo primario educativo. Vedi anche Teofilo. Nascita: Kamenz 1729; Morte: Braunschwaug 1781
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Leslie, C.R.
