Loutherbourg, Philippe Jacques de
Pittore, scenografo e illustratore francese, attivo soprattutto in Inghilterra. Era figlio di un incisore e miniaturista. Nel 1755 partì per Parigi dove fu allievo di Carle Van Loo e di Giovanni Battista Casanova (1728-95) (fratello del famoso Giacomo), che dipingeva scene di battaglie, di caccia ed equestri. Durante gli anni Sessanta del Settecento ebbe un considerevole successo al Salon, in particolare con paesaggi. Nel 1771 si stabilì a Londra, grazie a una presentazione di David Garrick, per il quale diventò scenografo di grande inventiva per gli spettacoli del teatro di Drury Lane. Dopo il ritiro di Garrick nel 1776, Loutherbourg continuò per il successore, Richard Brinsley Sheridan, ma nel 1781 lasciò il Drury Lane e inaugurò il suo personale teatro d’intrattenimento, l’ Eidophusikon. Fu un successo popolare e negli anni Ottanta Loutherbourg ebbe un grande impatto anche come pittore di paesaggi alle mostre della Royal Academy (ne divenne membro nel 1781). Viaggiò a lungo attraverso l’Inghilterra e il Galles, e anche se i suoi paesaggi sono abbastanza teatrali, non mancano di vivacità, e il loro tendere al sublime e al pittoresco fornì un’alternativa influente rispetto alla tradizione italiana dominante. Nel 1786 venne coinvolto dall’occultista conte di Cagliostro e nel 1788-89 abbandonò la pittura per dedicarsi alla guarigione tramite la preghiera; tuttavia fu costretto a rinunciarvi a causa dell’opposizione pubblica e tornò poi con successo al mondo dell’arte. Nelle sue ultime opere si rivolse principalmente alle scene di battaglia e a soggetti biblici. Realizzò numerose illustrazioni per libri e pubblicò anche due collezioni di incisioni tratte dalla sua opera: The Picturesque Scenery of Great Britain (1801) e The Romantic and Picturesque Scenery of England and Wales (1805). Nascita: Strasburgo 1740; Morte: Chiswick 1812
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