Dizionario Arte

messale

Libro liturgico che contiene preghiere e letture usate durante la celebrazione della messa nelle diverse parti del ciclo liturgico. Si sviluppò dal X secolo, assorbendo le funzioni di altri libri come il sacramentario (che riporta i riti e le preghiere appropriate per ogni sacramento) e il graduale (che contiene le diversi parti cantate della funzione), che di fatto in gran parte sostituì. I primi messali manoscritti spesso contengono un’elaborata miniatura della Crocefissione, ma al di fuori di questa hanno di solito solo piccole decorazioni. Durante il tardo medioevo invece i messali divennero opere sontuosamente illustrate: quello di Sherborne di John Siferwas ne è un notevole esempio. Nel tardo XV secolo apparvero edizioni a stampa illustrate con *xilografie.

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