obelisco
Alta colonna in pietra, generalmente monolitica, a sezione quadrata o rettangolare, leggermente rastremata verso la cima, con apice piramidale. Gli obelischi ebbero origine in Egitto, dove cominciarono a essere eretti nel III millennio a.C. come simboli solari; ne furono portati molti a Roma come trofei dopo la conquista dell’Egitto nel 30 a.C. La loro riscoperta durante il rinascimento portò all’adozione della forma dell’obelisco per monumenti e decorazioni architettoniche. Durante il XIX secolo altri obelischi furono portati a Parigi, Londra e New York, sicché attualmente in Egitto ne rimangono pochi ancora eretti. Il cosiddetto Ago di Cleopatra che si trova a Londra (in realtà risalente al 1500 circa a.C., molto prima di Cleopatra) in origine si trovava ad Alessandria d’Egitto; fu donato alla Gran Bretagna nel 1819 dal viceré turco dell’Egitto, ma a causa delle difficoltà di trasporto per un così pesante oggetto di granito non fu trasferito a Londra fino al 1877, e fu eretto nel 1878.
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