Taine, Hippolyte
Filosofo, storico e critico francese. Fu uno dei maggiori esponenti del positivismo e in particolare fu una figura chiave nell’applicare le sue idee di metodo scientifico all’estetica e alla storia culturale. Nel 1864 fu nominato professore di estetica e storia dell’arte all’ École des Beaux-Arts, Parigi, e le sue lezioni furono la base di diversi libri, a cominciare da Filosofia dell’arte (1865). In quest’opera dichiarava che la sua sola virtù era di offrire fatti e mostrare come questi fatti venivano prodotti, descrivendo la storia dell’arte come una sorta di botanica applicata: “Proprio come esiste una temperatura fisica che tramite le sue variazioni determina l’aspetto di questa o quella specie di pianta, così esiste una temperatura morale che tramite le sue variazioni determina l’aspetto di questo o quel tipo d’arte”. Nonostante non escludesse i concetti di autoespressione e di genio, pensava fossero meno importanti dei fattori ambientali, sociali ed economici. Taine fu in conflitto con molti, ma le sue idee ebbero largo credito. Nascita: Vouziers 1828; Morte: Parigi 1893
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