Plinio il Vecchio
(Comum [Como] 23/24 d.C.-Stabiae [Castellammare di Stabia] 79 d.C.). Scrittore romano. Come attività secondaria alla sua carriera nei pubblici uffici, Plinio scrisse (tra le tante altre opere) la Historia Naturalis, un ponderoso compendio in 37 libri concepito non solo per trattare dell’interezza delle scienze naturali ma anche della loro applicazione alle arti e ai mestieri della vita civile. Unica opera a noi pervenuta, l’Historia è stata giudicata acritica, inaffidabile e superficiale, ma contiene un gran numero di informazioni interessanti e divertenti, molte delle quali sarebbero andate completamente perse se non fosse stato per le ricerche di Plinio. Particolarmente interessante è il materiale su pittura e scultura, dato che non sono sopravvissuti trattati anteriori sull’arte classica. È generalmente ritenuto che Plinio sia morto per la sua sete di conoscenza, asfissiato mentre eseguiva delle osservazioni durante l’eruzione del Vesuvio che distrusse Pompei ed Ercolano.
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