Premio Nobel per la Chimica 2021: List e Mac Millan
Grazie alla scoperta sulle molecole organiche, l’organocatalisi asimmetrica, Benjamin List e David MacMillan ottengono il premio Nobel per la chimica 2021
Premio Nobel per la chimica 2021 a Benjamin List e David Mac Millan. Dopo la premiazione con il Nobel per la fisica a Giorgio Parisi, Klaus Hasselmann e Syukuro Manabe, avvenuta ieri, oggi, 6 ottobre, è il turno del Nobel per la chimica 2021.
I destinatari del premio Nobel per la Chimica 2021, rilasciato dall’Accademia di Svezia, sono lo scozzese David W.C. Mac Millan ed il tedesco Benjamin List. L’Accademia quest’anno ha assegnato il Nobel per la chimica alla scoperta di un nuovo tipo di catalisi, chiamata organocatalisi asimmetrica, che permette di utilizzare molecole organiche con una procedura più semplice ed efficace. Una scoperta che la giuria ritiene più economica e rispettosa per l’ambiente. Oltre che per la produzione di medicine, l’organocatalisi può essere impiegata per le celle dei pannelli solari.
I Nobel per la Chimica 2021
Mac Millan, 53 anni, laureato nel 1966 all’Università della California, Irvine, è un professore e ricercatore all’Università di Princeton, negli Usa. Benjamin List, anch’egli 53 anni, lavora invece al Max-Planck-Institut.
I due hanno lavorato alla scoperta che ha fatto vincere loro il premio Nobel per la Chimica 2021 in modo separato, individualmente. Il premio è stato assegnato loro dalla voce di Goran Hansoon, segretario dell’Accademia. I due riceveranno il premio a casa, così come Giorgio Parisi, per via delle restrizioni attuate dal periodo di emergenza del Covid-19.
L’organocatalisi
Con riferimento alla scoperta di Mac Millan e List, Goran Hansoon ha affermato: “I catalizzatori sono quindi strumenti fondamentali per i chimici, ma i ricercatori hanno creduto che ci fossero, in linea di principio, solo due tipi di catalizzatori: metalli ed enzimi. Benjamin List e David MacMillan sono insigniti del Premio Nobel per la Chimica 2021 perché nel 2000 essi, indipendenti l’uno dall’altro, hanno sviluppato un terzo tipo di catalisi. Viene chiamata organocatalisi asimmetrica e si basa su piccole molecole organiche”.
Ed ancora, “Benjamin List e David MacMillan restano leader sul campo, e hanno dimostrato che i catalizzatori organici possono essere usati per guidare moltitudini di reazioni chimiche. Utilizzando queste reazioni, i ricercatori possono ora costruire in modo più efficiente qualsiasi cosa, dai nuovi farmaci alle molecole in grado di catturare la luce nelle cellule solari. In questo modo, gli organocatalisti stanno portando il maggior beneficio all’umanità”.
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