Mondiali di nuoto: la Cina prima nel medagliere con 40 medaglie. Italia unica sul podio in tutte le discipline. il bilancio

Si chiude con il bronzo di Benedetta Pilato nei 50 rana, terzo podio iridato di fila per la18enne tarantina, il Mondiale degli sport acquatici dell’Italia.

L’azzurra sale al terzo gradino del podio nonostante fosse la detentrice del primato del mondo, quel 29″30 fatto segnare agli europei di Budapest nel 2021, che la vincitrice, Ruta Meilutyte, le ha strappato nuotando qui a Fukuoka in 29″16. “

Ha un peso particolare dice Benedetta Pilato commossa”  alcuni diranno che è soltanto un bronzo ma per me vale come un oro “. Un successo che arriva al termine di una stagione tribolata tra salute, la patente e la maturità superata con lode, ma senza le pressioni, nella vasca del Marine Hall A, seguite all’exploit per l’oro vinto ai mondiali di Gwangju nel 2019, ancora 14enne.

Il bilancio complessivo per la spedizione azzurra è di 14 medaglie conquistate tra tutte le discipline in programma: nuoto in acque libere, tuffi, nuoto artistico, pallanuoto e nuoto tra le corsie.

Diciamo subito che già dalla vigilia si sapeva che non sarebbe stato facile nemmeno uguagliare i successi delle precedenti edizioni, se non altro per l’assenza di Giorgio Minisini che vinse due ori a Budapest 2022, in duo con Lucrezia Ruggiero, nel nuoto artistico.

Per i nuotatori Azzurri tra le corsie un oro, quello di Ceccon nei 50 farfalla,  quattro argenti e un bronzo. Un bilancio che rispetto al Mondiale di un anno fa a Budapest ha ottenuto tre medaglie in meno e otto accessi in meno in finale.

E anche le parole del ct Cesare Butini, al netto di naturali posizioni difensive, sembrano concordare con la precedente considerazione:

“Questa volta abbiamo un po’ faticato. Mantenere il trend degli ultimi anni non è facile, soprattutto dopo due stagioni vissute al top tra le Olimpiadi di Tokyo e gli Europei di Roma. Eravamo consapevoli di venire a Fukuoka con qualche situazione da mettere a posto perché alcuni atleti di punta hanno avuto una stagione tribolata o comunque acciacchi di troppo, come Gregorio Paltrinieri, Benedetta Pilato, Margherita Panziera, Nicolò Martinenghi”.

Poi il responsabile del nuoto azzurro in vasca aggiunge:

“In linea generale il comportamento della squadra è stato ottimo. Desidero rivolgere i complimenti al gruppo, anche qualche momento di nervosismo denota la voglia di vincere sempre ha sottolineato.

Peraltro è la prima volta che questa squadra affronta un piccolo momento di flessione, soprattutto nella parte centrale del campionato. Flessione non legata però a qualche controprestazione, che in un team composto da 32 atleti comunque ci può stare, ma perché il mondo del nuoto sta crescendo e la concorrenza è di altissimo livello”.

Un’edizione quindi, in casa azzurra, con alcune sorprese positive, altrettante conferme, e qualche ombra.

Tra le ombre, i risultati di Gregorio Paltrinieri, che sebbene sia salito sul secondo gradino del podio nella 5 chilometri, era apparso un po’ appannato nella doppia distanza e in vasca è arrivato ultimo nella finale degli 800 ed è stato costretto a rinunciare ai 1500 a causa di una non perfetta condizione fisica e dalla voglia di cominciare a preparare per bene la stagione che porta alle Olimpiadi.

Altra delusione il mancato accesso alla finale della 4X100 mista uomini, che difendeva il titolo iridato.

Anche il bilancio del nostro nuotatore più medagliato qui a Fukuoka, Thomas Ceccon, non è perfettamente positivo. Sebbene il 21enne di Thiene, oltre l’oro dei 50 farfalla, ha conquistato due argenti: nella staffetta 4×100 stile libero (con Alessandro Miressi, Manuel Frigo e Lorenzo Zazzeri) e nei 100 dorso. E proprio questa gara, nella quale è tutt’ora primatista del mondo ed era il campione uscente, oltre il quinto posto nei 50 dorso, getta una live insoddisfazione sul consuntivo della trasferta giapponese dell’atleta veneto.

Ceccon: “Soddisfatto del Mondiale nonostante qualche errore”

Dopo la gara più corta del dorso l’Azzurro al microfono di Rai Sport:

“Sono contento, sono venuto qui con degli obiettivi e posso dire di averli raggiunti. Volevo provare a vincere quattro medaglie, cosa che non era riuscita a nessuno in Italia, oggi era l’occasione buona.

Sapevo che era molto difficile però il terzo posto era abbastanza abbordabile. Alla fine sono calato un po’ purtroppo, sono partito subito forte e questa cosa mi ha un po’ fregato. Sono pienamente soddisfatto tranne qualche errore che è stato fatto”.

Sulla delusione della staffetta maschile 4×100 mista, rimasta fuori dalla finale, Ceccon ha ammesso che:

“Venivamo da due anni fantastici e ripetersi è sempre difficile, anche io punto all’Olimpiade però sono venuto qui e ho fatto i miei migliori tempi, se si lavora tutto l’anno bene poi nelle gare internazionali si dovrebbe andar bene. Non voglio dire altro, ci dobbiamo lavorare, ci sono piccoli dettagli di tecnica e di squadra che vanno sicuramente migliorati. E speriamo di migliorarli”.

Tra le conferme, su tutte, Simona Quadarella che ha dimostrato di saper reagire alle difficoltà e  riaffermarsi nei 1500 stile libero prima fra le “umane”, dietro soltanto all’inarrivabile Katie Ledecky.

Ma questi sono stati i campionati delle sorprese anche in assoluto

Guardando fuori da casa nostra, imprevedibile alla vigilia la prova di David Popovici.

Il 18enne fuoriclasse rumeno, nominato nuotatore dell’anno da World Aquatics e premiato nella serata di apertura dei campionati a Fukuoka, si è fermato al 6° posto nella finale dei 100 stile libero con 47.83, nonostante sia il detentore del record del mondo, stabilito l’anno scorso a Roma. E non ha fatto molto meglio nell’altra gara dove era il super favorito, i 200 stile libero, finendo quarto.

Perplessità deve aver suscitato anche la prestazione altalenante di Florian Wellbrock. Il 25enne tedesco, argento ai campionati iridati di Budapest 2022 e qui a Fukuoka medaglia d’oro nei 10 chilometri , ha mancato la qualificazione per la finale degli 800.

Naturalmente ci sono state anche le conferme, su tutte, della grandezza della già citata Katie Ledecky e della svedese Sarah Sjoestroem che con l’oro ottenuto nei 50 stile libero conquista la ventiduesima medaglia ai Mondiali in vasca lunga da Roma 2009.

Ma prendendo spunto dalle parole del ct azzurro Cesare Butini in chiave futura:

 “Serve una profonda riflessione sul percorso tecnico-agonistico; i raduni di preparazione, i criteri di selezione che dovranno tener conto di quello che sarà l’obiettivo principale, ovviamente Parigi 2024.Stiamo andando incontro a stagioni sempre più intense. Dobbiamo tutelare le punte e consentire ai giovani di crescere ed accedere alla nazionale maggiore”,.

Forse hanno avuto ragione a disertare la competizione giapponese, per meglio preparare i Giochi francesi, due stelle di prima grandezza: Caeleb Dressel, oro olimpico  a Tokyo 2021 nonché detentore del record del mondo dei 100 metri farfalla e Kristóf Milák, campione olimpico nei 200 m farfalla e vicecampione nei 100 m farfalla ai Giochi di Tokyo 2020 oltre che primatista mondiale dei 200 m farfalla.

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